RESEÑA HISTÓRICA

"En el año del Señor de mil ochocientos ochenta y nueve, varios vecinos de este caserío de "El Cincho", "San Juan", "San Vicente" y "Mesa Rica"  considerando la gran distancia que hay desde estos lugares a la Parroquia de Aspasica y a la de La Cruz, para recibir los auxilios espirituales de nuestra santa religión, considerando así mismo que el vecindario ya numeroso de estos caseríos exigía un punto de reunión para satisfacción de aquellas necesidades que experimenta el hombre social, determinaron fundar en este lugar, que les pareció conveniente por su situación especial y sus condiciones de salubridad, un pueblo donde pudieran vivir reunidos todos los habitantes diseminados de estos caseríos y como la Iglesia en que se rinde culto al señor Dios Creador de todas las cosas ha sido siempre el núcleo de todas las agrupaciones humanas, invocando el auxilio de Dios y con la venia del señor Cura de Aspasica quien los alentó en su propósito, pusieron manos a la obra, construyendo en este sitio a orillas del "Tarra" la capilla de bahareque y techo de palma, bajo la invocación del glorioso San Antonio de Padua.

"El Sr. Dn. Patricio Vergel, dueño del terreno en que había de edificarse el pueblo, donó a perpetuidad el necesario para la Iglesia con el que más necesitase para el progresivo ensanchamiento, donó así mismo la plaza de la población y el terreno para la Casa Cural contigua a la Iglesia.

"La primera función religiosa que se hizo, en la ya construida capilla, con su bendición se hizo por el Sr. Pbro. Dn. Pastor Arévalo, cura de Aspasica el día 13 de junio del año 1893 y desde esa fecha se ha seguido haciendo funciones cada año al Glorioso San Antonio, Patrón de ese lugar.

"El día 10 de octubre de este año 1895 hizo su primera visita a este lugar el Ilustrísimomo Sr. Obispo de Santa Marta Dr. Dn. Rafael Celedón acompañado del infrascrito, su secretario de visita y el Cura y Vicario de Ocaña, del Sr. Pbro. Dn. Pastor Arévalo Cura de Aspasica y encargado de esta capilla, del diácono José del Carmen Manosalva y del tonsurado Guillermo Gerardino Su Señoría ilustrísima, administró el Santo Sacramento de la Confirmación a cerca de 700 personas, se casaron 13 parejas, hubo muchos bautismos, numerosas confesiones y un considerable número de fieles se acercó al Banquete Eucarístico.

"Estos fieles se han manifestado muy dóciles a las piadosas exhortaciones del Prelado que ha sido incansable en dirigirles la palabra en el sentido de honrar a Dios por la práctica del bien y fuga del pecado.

"¡Loado sea Dios! en el seno de estas montañas, en medio de estas soledades existe ya un pueblo en donde se da culto al Señor y en donde la caridad cristiana reina mediante el reino religioso que auna a los habitantes.

"Los vecinos que más han cooperado a esta buena obra han sido en primer lugar Dn. Mamerto Duran y su padre Dn. Nicasio Duran, cuyos nombres estampo aquí para conocimiento de las generaciones venideras".

El obispo, Fray Francisco Simón y Ródenas, fue el creador de la nueva parroquia de El Cincho. Consideró el prelado que los habitantes de la región estaban muy lejos de la parroquia de Aspasica y decidió, en consecuencia, desmembrar de las parroquias de Aspasica y La Cruz, las secciones de El Cincho, Mesa Rica, Pilón, La Arenosa, San Juan, El Limón, La Motilona y San Vicente, para erigir, con los feligreses de estos lugares, la parroquia de El Cincho. El obispo designó cabecera de la parroquia el sitio denominado La Vega de El Cincho, donde ya existía una rústica capilla, sin torre, con su casa cural. Como patrona principal se seleccionó a Nuestra Señora del Carmen. En la misma providencia se crearon las cofradías del Santísimo Sacramento, de la Santísima Virgen y de las almas del Purgatorio.

El decreto de erección de la parroquia se expidió el 8 de diciembre de 1908 y su vigencia corrió a partir del 2 de febrero de 1909. En esta fecha, el padre Cristóbal Castro, párroco de La Playa, celebró la sagrada eucaristía y manifestó a los numerosos asistentes su complacencia por la inauguración de la nueva parroquia. Ver Decreto y constancia de inauguración...

"Vega de San Antonio, a once de octubre de mil ochocientos noventa y cinco. Rafael Obispo de Santa Marta. - Ramón Anaya y Rubio, Pbro".

NOTA: "Hojita Parroquial", número 3, de abril 6 de 1913. La reseña aparece bajo el titulo "Curiosidad", con la siguiente aclaración: "En los páginas da un libro litúrgico de la parroquia de El Cincho, hemos encontrado el siguiente documento: ...".

De conformidad con este documento, La Vega de San Antonio fue fundada o poblada por Patricio Vergel, quien donó los terrenos para la construcción de la Iglesia, la casa cural y la plaza de la población, con la cooperación de los vecinos, Nicasio y su hijo Mamerto Durán. La primera función religiosa, con la bendición de la capilla, fue celebrada por el presbítero Pastor Arévalo el 13 de junio del año 1893, fiesta de San Antonio de Padua.

El 13 de junio de 1893, día de la bendición y primera función religiosa, debe considerarse como fecha de fundación del pujante corregimiento de La Vega de San Antonio.

Durante mucho tiempo el corregimiento de La Vega de San Antonio fue conocido en Colombia como El Cincho, cuando es bien sabido que éste es el nombre de una importante vereda del corregimiento. Para enmendar el error, en 1990, la Inspección de Policía, a cargo de don Alfonso Quintero, envió mensajes a las oficinas del gobierno pidiendo tener en cuenta el nombre correcto de esa sección administrativa.

El Cincho tuvo resonancia nacional por los elevados resultados electorales del Partido Conservador. Pero desapareció como instrumento electoral cuando la abstención decretada por los grupos insurgentes impidió contar los votos de "carne y hueso" defendidos por los dirigentes de La vega de San Antonio.

La Vega de San Antonio ha tenido y tiene dirigentes de reconocida vocación por el servicio público. Entre ellos debe resaltarse el nombre de don Nicolás Celis Suescún, oriundo de Bucarasica, pero residente durante muchos anos en el corregimiento. En su condición de vocero de esa región, don Nicolás fue elegido en reiteradas oportunidades para ocupar una curul en el Concejo Municipal en donde se desempeñó como presidente, también, en varias ocasiones. Su constancia política y el respaldo de todo el territorio playero lo llevaron posteriormente a la Asamblea del Norte de Santander.

Surgió posteriormente en la actividad política don Alfonso Quintero, destacado dirigente de la comunidad y hábil gestor ante la administración pública. Se desempeñó como Inspector de Policía durante varios años.

Aparecen también en la lista de dirigentes, los señores Epiménides Sanabría, Ramón Pérez, Abel María Sanguino, José María Ortiz, Bartolomé Yaruro, Fernando Sanabria, Polo Torres y Alvaro Ramírez, entre otros.

(Textos de la obra "La Playa de Belén", de Guido Pérez Arévalo)

MI PUEBLO

Levantado junto al río, perdido entre las montañas,
se divisa el pueblo mío, que pertenece a la Playa.
Y por sus angostas calles, hermosamente empedradas,
pasé mañanas y tardes, jugando a pavimentarlas.

CORO

Oh Vega de San Antonio, bello y recordado pueblo,
nunca te podré olvidar aunque ahora viva lejos.(Bis)

Muy joven me despedí con muy buenas intenciones
y me fuí lejos de Tí, buscando otros horizontes.
Hoy después de tanto tiempo, muchas cosas han pasado,
los abuelos ya se han muerto y los otros se han marchado.

CORO

Yan no eres la misma Vega, que conocieron mis viejos,
tus calles y callejuelas están llenas de misterios. (Bis).