Campo Elías Claro, hermano de Álvaro, nos esperó en el cruce. Pasamos el puente sobre el Algodonal con la alegría de quien se siente de regreso a casa. Vargas Llosa dice que "la patria es un puñado de lugares y personas que pueblan nuestros recuerdos y los tiñen de melancolía, la sensación cálida de que, no importa donde estemos, existe un hogar al que podemos volver". Tiene razón, lo he sentido cada vez que paso el puente. Nos bajamos en la Casa Mayor, la de nuestros mayores, invitados por el tío Fray Ismael Enrique Arévalo, el último sobreviviente de los hijos de mis abuelos Francisco y Juana de Dios. El primo Manuel Isnardo Claro fue el anfitrión. Ha vivido en la Casa Mayor durante el último año, acompañado de una cariñosa perrita y de varios telescopios que le permiten explorar el firmamento. Un grupo de niños asiste cada noche a sus sesiones de astronomía. Es arquitecto, pero se ha dedicado a leer todo lo que encuentra sobre fenómenos estelares. En una velada me mostró a Mercurio con minuciosas explicaciones sobre su distancia del Sol, diámetro, volumen, masa y perihelio. Si quería fascinarme lo logró con creces. Alrededor de Júpiter me mostró 4 lunas.

El primer día visitamos a mi querido amigo Aliro Claro Torrado. Lo encontramos enfermo, con los achaques de la edad; nuestra conversación fue grata, como ha sido siempre. Nos reunimos en la sala de su residencia con Cecilia, su esposa, y sus hijos, Javier, Aliro y Anyul. Aliro se mostró entusiasmado cuando le hablé sobre su descendencia de Tiburcio Álvarez, uno de nuestros fundadores. La curiosidad lo excitó cuando oyó el nombre completo de su ancestro: Tiburcio Valeriano Dionisio Álvarez de Castrellón Bayona. Varios exalcaldes, como Aliro, llevan la sangre de Tiburcio. Vólmar Ovallos Ascanio, alcalde actual, es de la misma descendencia.

En las horas de la noche hubo una entrevista para el canal de TV San Jorge, de Ocaña. Hablamos sobre la reseña histórica de mi tierra y agregamos algunos comentarios sobre historia familiar. Después nos trasladamos a la residencia del alcalde. Siento especial afecto por la familia Ovallos Ascanio: Margarita, Jesús Emiro, Sixto Nahún, Nohora (exalcaldesa) y Vólmar son hijos de mis inovidables amigos, fallecidos, Jesús Ovallos Arenas y Nelly Ascanio. Jesús también fue alcalde. Don Sixto, padre de Jesús, también. Todos conforman un clan de honrados alcaldes. Posteriormente, fuimos a la residencia de mi apreciada amiga Nancy Claro Delgado, hija de Aliro y viuda del exalcalde Beto Claro Lozano. Nos atendió con arepa y tamales.

Celebración y reconocimientos. Condecoración Ramillón de Oro, creada por Acuerdo No.008, del 25 de junio de 2003, para exaltar los servicios prestados al municipio o por los méritos alcanzados en las disciplinas intelectuales, artísticas, deportivas y de la cultura en general. Una sorpresa bien guardada, que excitó mi emoción hasta las lágrimas. El Alcalde, Angélica, Alvaro y Luz Marina Claro habían presionado mi visita con este propósito. El galardón también fue otorgado al padre Ismael Enrique Arévalo Claro y a don Juan Hernando García, quienes no pudieron asistir a la ceremonia.